El árbol Kiri, conocido como árbol Emperatriz o Paulownia tormentosa, es originario de China.
Gracias a sus características, podría ser de gran ayuda contra el calentamiento global, la contaminación y
la desertificación del planeta. Un árbol que
puede purificar suelo infértil, también absorbe 10 veces más
CO2 que cualquier otra especie.
A finales de los años 70 se iniciaron trabajos de mejora genética que
permitieron diseñar un nuevo híbrido. Mejorando notablemente
su resistencia a plagas y enfermedades, su capacidad para no modificar su
entorno y no afectar a otras especies con las que convive debido a que es un
clon estéril que sólo se reproduce en el laboratorio.
Puede llegar hasta los 27 m de altura y un tronco
entre 7 y 20 m de diámetro. Tiene unas hojas de 40 cm de ancho.
Resiste al fuego al regenerar sus raíces y vasos de crecimiento
rápidamente y también tolera la contaminación. No es necesario replantar ya que
rebrota de cepa después del corte. Prospera en suelos y aguas contaminadas y
purifica la tierra según crece, a partir de sus hojas, ricas en nitrógeno,
aportan nutrientes al caer y descomponerse en el suelo, aunque en estas
condiciones su crecimiento es muy lento. Para que su crecimiento sea óptimo, se
requiere suelos profundos y bien drenados, preferiblemente franco-arenosos, no
soportan los suelos salinos. Tiene la capacidad de desarrollarse en suelos
pobres o erosionados, siempre y cuando se le apoye con abono orgánico y con un
sistema de riego.
Por sus características fisiológicas, este árbol puede adaptarse a una
gran variedad de climas con temperaturas extremas de -20 ºC hasta 45
ºC. Su principal característica, que lo convierte en único, es su
eficiencia a la hora de realizar la fotosíntesis. Este árbol consume
más CO2, principal gas de efecto invernadero, y produce
más cantidad de oxigeno que la media de otros árboles. Un árbol
adulto puede llegar a capturar 21,7 kg de CO2 cada día, lo que
convierte en 6 kg de oxígeno.
Emite grandes cantidades de oxígeno y absorbe hasta diez veces más
dióxido de carbono que otros árboles. Se trata del árbol que más rápido
crece de todo el planeta y con tan sólo ocho años alcanza el tamaño
de, por ejemplo, un roble de 40 años. Tras el corte se regenera de forma
vigorosa hasta 7 veces.
Sus hojas ricas en nitrógeno proveen buena abonadura y sus raíces
previenen la erosión del suelo. Soporta bien el frío y el calor y resiste
condiciones moderadas de sequía una vez desarrollado, de 1-2 años. La
Paulownia es un árbol muy adaptable pero que tiene sus limitaciones, su límite
está en 2000 m de altitud. Su franja térmica oscila entre los -20º C
de mínima y los 40º C de máxima. La temperatura en la que se siente más cómoda
esta especie y cuando se desarrolla mejor son los 20º C.
Sus hojas ricas en nitrógeno proveen buena
abonadura y sus raíces previenen la erosión del suelo. Soporta bien el frío y
el calor y resiste condiciones moderadas de sequía una vez desarrollado, de 1-2
años. La Paulownia es un árbol muy adaptable pero que tiene sus
limitaciones, su límite está en 2000 m de altitud. Su franja
térmica oscila entre los -20º C de mínima y los 40º C de máxima. La
temperatura en la que se siente más cómoda esta especie y cuando se desarrolla
mejor son los 20º C.
Ventajas para el medio ambiente.
·
Contiene muy pocos aceites y resinas.
·
Se puede adaptar a suelos empobrecidos o contaminados por la
agricultura intensiva.
·
Es una solución real para suelos contaminados por desastres
medio ambientales.
·
Absorbe diez veces más CO2 que cualquier otra planta.
·
Previene la erosión como el resto de especies.
·
Mejora la permeabilidad del suelo y la retención hídrica.
·
En un año puede alcanzar 6 metros de altura.
·
Tiene una alta resistencia al fuego, pudiendo sobrevivir a temperaturas
de hasta 435º C.
·
Apto para sistemas agroforestales. No es un árbol excluyente.
Usos del Kiri.
Las hojas pueden ser útiles como forraje ya que poseen un valor
nutricional muy alto, excelentes para la alimentación de
ganado y también para hacer compost.
Su rápido crecimiento, lo hace muy productivo y rentable. Entre otros
beneficios, destaca la excelente calidad de su madera, su idoneidad para
recuperar, controlar y estabilizar la erosión de los suelos debido a su
profundo sistema radicular y capacidad de fijación de CO2.
Otro de los usos de la Paulownia es
la generación de biomasa para centrales térmicas o calefacción casera, mediante
la transformación de los cultivos en pellets. El pellet de madera tiene forma
de pequeñas pastillas cilíndricas que se elaboran mediante la aglomeración y
densificación de la madera, es un excelente biocombustible sólido como
sustituto o complemento del carbón, coque y fuel-oil y además tiene emisiones
neutras de CO2. 2 kg de pellets equivalen a 1 litro de gasóleo, por lo que el
coste por unidad de energía es la mitad.
En Texas se lleva a cabo un proyecto desde 2008 en el que se plantarán
un millón de Kiri para purificar el suelo y que recupere todas sus propiedades.
Este proyecto será llevado a cabo por Chris Sanders y Brittany Turner y el
principal objetivo es purificar el suelo de una parte de Texas y devolverle de
nuevo sus propiedades.
Cultivo del Kiri.
Dos épocas idóneas de plantación: primavera y principios de otoño.
El riego es importante en los primeros 21 días tras la plantación para
favorecer el enraizamiento.
Plagas y enfermedades: los tratamientos son sólo necesarios en casos
puntuales ya que presentan pocos problemas fitosanitarios.
Como conseguir semillas de Kiri O PAULOWIA
Hoy en día no es complicado conseguir semillas de Kiri o Pawlownia
Tormentosa. Puedes conseguirlas por internet en cualquier tienda de
confianza o en alguna tienda especializada de tu zona.
Es el único género con especies arbóreas de la familia Scrophulariaceae.
Las 9 especies de este género son originarias de China, excepto P. fortunei y
P. tomentosa que proceden de Vietnam y Japón.
En nuestra opinión no es un árbol para sustituir las especies locales,
es una especie para usar en suelos contaminados, degradados, donde el Kiri
puede hacer una gran labor.
